من أين جاء الهنود الحمر؟

كنت قد شاهدت فيلمًا وثائقيًا عن الهنود الحمر، ولذلك أستطيع أن أُجيبك بأنّ الهنود الحمر جاءوا من آسيا إلى أمريكا الشمالية، خلال العصر الجليدي (Ice Age) الأخير؛ أيّ منذ ما يُقرب من 30,000 إلى 12,000 عامًا، حيث كانت مستويات سطح البحر منخفضة بما يكفي ليكون الجسر البري الذي يربط بين القارتين مكشوفًا وواضحًا للناس.

هاجر الهنود الحمر على شكل مجموعات عائلية صغيرة، وقد اتبعت بعض المجموعات هذه طريق ساحل المحيط الهادئ جنوبًا، واتبعت المجموعات الأخرى ممرًا خاليًا من الأنهار الجليدية عبر مركز المنطقة التي هي الآن كندا، وعلى الرغم من حقيقة استخدام الطريقين بلا شك؛ إلّا أنّه لا يُمكن معرفة أي واحد منهما كان الأهم في تعمير الأمريكتين بالسكّان الأصليين.

محت العمليات الجيولوجية عبر آلاف السنين معظم آثار هذه الفترة من عصور ما قبل التاريخ البشرية؛ فلقد غمر المحيط الهادئ أو جرف معظم طريق الهجرة الساحلية التي استخدمها الهنود الحمر للوصول إلى الولايات المتحدة الأمريكية، كما دمّر الذوبان الجليدي ودفن آثار هذه الرحل عميقًا.

يُطلق على الهنود الحمر (بالإنجليزية: American Indian) أيضًا الأمريكيون الأصليون (بالإنجليزية: Native American)؛ وهم أعضاء من أي من الشعوب الأصليين في نصف الكرة الأرضية الغربي، وغالبًا ما تُستبعد شعوب الأسكيمو؛ الإنويت واليوبيك (اليوبيت)، والأليوت من هذه الفئة؛ إذ أنّ أقرب علاقاتهم الجينية والثقافية كانت وما تزال مع شعوب القطب الشمالي الأخرى، وليس مع المجموعات الموجودة في الجنوب.

كان الهنود الحمر القدماء أعضاءً في ثقافة الصيد والجمع (بالإنجليزية: Hunting and Gathering Cultures) الرحّالة؛ وهي ثقافة أو مجتمع إنساني اعتمد على مزيج من الصيد، وصيد الأسماك، وجمع الأطعمة البرية للعيش، وكانوا يقومون بالتجوال والترحال بين الأماكن المختلفة لفعل ذلك.